Красное полусладкое. Как «Ливерпуль» выбирается из ямы

В этом году в Премьер-лиге не проигрывала только одна команда. Это «Ливерпуль» − тот самый, в который после продажи Луиса Суареса не верил никто.

− Мне нравится работать в «Ливерпуле», и я хочу добиться здесь успеха. Но когда мы проиграли «Кристал Пэлас», я почувствовал, что могу быть уволен. В голове витало: «Не важно, насколько сильно тебя поддерживает руководство, команда не в порядке», − рассказывает Брендан Роджерс. На протяжении всего сезона ему мерещились какие-то знаки. Сначала – «Пэлас», перекрывший «красным» дорогу к титулу, потом – провальная игра с «Лудогорцем», подведшая черту под пребыванием «Ливерпуля» в Лиге чемпионов. После нее тренер «красных» обратил внимание на баннер «Rodgers – out!». Но если бы его действительно тогда уволили, мы бы, скорее всего, не стали свидетелями самого яркого преображения этого сезона.

Когда год назад «красные» снимали с соперников стружку, многие думали, что тренировать их – самая простая затея на земле. Достаточно выпустить Луиса Суареса, поудобнее вытянуться в тренерском кресле и не забыть зайти за премиальными. Но стоило Суаресу перейти в «Барселону», а Даниэлю Старриджу взять больничный, как очередь из желающих занять место Роджерса резко сократилась. В ней остался разве что Рафаэль Бенитес, который продолжает ностальгировать по Стамбулу-2005 и считает «красных» своей командой.

Балотелли

В вину Роджерсу можно поставить лишь чрезмерную веру в Марио Балотелли. Темнокожий чудак выглядит в «Ливерпуле» инородным телом, так что даже ветеранистый Рики Ламберт сыграл и забил больше него. Но и этот вариант не стал основным «пожарным»: пока Старридж возвращался к жизни, тренер «красных» предпочитал играть вообще без нападающих, отряжая на передний край юркого Рахима Стерлинга. Парень с Ямайки не всегда бывает точен в голевых моментах, но, во всяком случае, эти моменты у него случаются. А забить, если что, может Филиппе Коутиньо, для которого, как выяснилось во второй части сезона, пальнуть с сорока метров в «девятку» − все равно что сходить в ресторан, «прямосейчас» бразилец – один из главных претендентов на звание лидера команды.

Поиск лидера вообще стал для «Ливерпуля» навязчивой идеей. Помимо ухода Суареса, с которым уже можно было смириться, бракоразводный процесс начал Стивен Джеррард. Капитанская повязка перекочевала на руку Джордану Хендерсону, и это явно придало полузащитнику уверенности. Кое-кто, как, например, Адам Лаллана, считает, что Джордан сразу вышел на новый уровень. Но если вспомнить, с чего начиналась его карьера на «Энфилде», за парня действительно стоит порадоваться. Ключевым же моментом в игре «Ливерпуля» стал перевод Эмре Джана на место третьего центрального защитника, позволивший рискованной схеме 3+4+2+1 заработать как надо. «Красные» не только перестали пропускать, но и значительно добавили агрессии на флангах.

Ливерпуль

Все эти идеи родились в голове Роджерса, которого и следует признать настоящим лидером команды. Порой мы склонны ограничивать роль тренера пресловутыми десятью процентами, но ирландец доказал, что она может быть равна всем 146%. 14 декабря «красные» были разгромлены «Манчестер Юнайтед» − 0:3. В тот момент команда делила с «Эвертоном» десятое-одиннадцатое места, а от обидчиков с «Олд Траффорд» ее отделяли десять очков. Три месяца спустя «Ливерпуль» находится в одном шаге от «красных дьяволов» и квалификации Лиги чемпионов. А если бы еще раз подфартило в Стамбуле, все было бы просто идеально.

За последние несколько лет «Энфилд» превратился в зал ожидания, где каждый следующий сезон автоматически объявлялся переходным. Брендан Роджерс имеет все шансы вернуть арене более «правильный» вид. Тем более что реконструкция стадиона как раз началась.