Пока Франция радовалась возрождению интриги и прикидывала шансы «Марселя» и «Лиона» совершить революцию, к лидирующей группе присоединился «Сент-Этьен». Присоединился спокойно, незаметно и никому не сказав, надолго ли.
Последний день лета стал для «зеленых» худшим в уходящем году. Команда приехала в гости к «ПСЖ» и получила от нерадушных хозяев пять безответных мячей. Ибрагимович с друзьями издевались над «Сент-Этьеном» с особой жестокостью − отнимали мяч перед чужой штрафной, без проблем били издали, заставляли защитников «привозить» в свои ворота. Как показало время, этот кошмар был лишь разовым помутнением рассудка, хотя тогда многие фанаты «стефануа» тревожно переглянулись и вспомнили ужасы прошлого.
На стыке веков «Сент-Этьен» увлекался аферами с поддельными паспортами, за что быстро был наказан. Семиочковый штраф соединился с безалаберным управлением в ядовитую смесь, которая отравила команду, выбросив ее в Лигу 2. Три долгих года понадобилось 10-кратному чемпиону на выздоровление. А потом еще несколько лет его отчаянно швыряло по высшей лиге, как попавшую в шторм маленькую лодку.
Все изменилось с приходом к тренерской власти Кристофа Галтье. Десять лет он был ассистентом у других мастеров, а здесь получил шанс выступить сольно. Галтье понял, что «Сент-Этьену» для достойного существования нужно полностью изменить образ жизни. Серьезных денег у клуба не было, больших звезд — тоже. Поэтому, если продолжать покупать кого попало и играть без четкой стратегии, то встанешь в унылые ряды команд-середняков. «Сент-Этьен» отказался от оптовых партий сомнительных легионеров и безбашенного футбола. И вообще от необдуманных поступков. Тише едешь — дальше будешь.
Сегодня Галтье окончательно сделал из «Сент-Этьена» суперпрагматичную и аккуратную команду. Это проявляется как на трансферном рынке, так и на поле. За ничью тоже начисляют очки, так что не пропустить для «стефануа» важнее, чем забить. Термин «оборонительный стиль» − это про них. Первым делом надо отнять мяч у соперника, а уже потом спокойно, не торопясь, сохранить его у себя и посмотреть, что можно придумать в ответ.
Свои защитные редуты Кристоф Галтье сооружал несколько лет, и полученный результат превзошел все ожидания. Меньше «Сент-Этьена» в топ-5 европейских чемпионатов пропустили только «Бавария», «Ювентус» и «Барселона». Но те, как известно, часто выступают не в своей весовой категории. «Зеленые» стали лучшими в Лиге 1 по количеству нанесенных соперникам ударов. Главные люди в защите «Сент-Этьена» также могут похвастаться статистикой. Вратарь Стефан Руффье в 2014 году совершил больше всего сейвов в Лиге 1 (21), а центральный защитник Лоик Перрен выиграл больше всего верховых единоборств (143). Помимо этих двоих особого внимания заслуживают Франк Табану и Флорентен Погба — брат Поля Погба.
При таком трепетном отношении к защите атака автоматически превращается в слабое звено. Просмотр матчей «Сент-Этьена» очень часто заставляет бороться со сном независимо от времени суток. Но таков сознательный выбор клуба и его тренера. А чтобы все-таки не забывать о главном правиле футбола − побеждает тот, кто больше забивает, – у «стефануа» есть вездесущий Макс Градель и его помощник Ромен Амума. Плюс неожиданный джокер и личная тренерская победа Галтье — Рикки ван Волфсвинкел. Полгода фанаты «Норвича» недоумевают, как французский специалист смог арендовать у них это полено и выстругать из него нападающего, набравшего 9 очков по системе «гол+пас» (5+4).
Скудные атакующие силы в конечном счете станут решающим фактором, который помешает «Сент-Этьену» всерьез претендовать на «золото». Но в клубном музее так давно не получали пополнения из чемпионата, что будут рады даже простой медали.
Текст: Роман Абрамов
Фото: Global Look Press
